Die asiatische Bambussorte Dendrocalamus giganteus legt ein schier unglaubliches Wachstum an den Tag: Messungen ergaben einen Größenunterschied von bis zu 91 cm pro Tag! Die Bambussprossen schießen mit einem Durchmesser von ca. 20 cm aus dem Boden und sprießen dann etwa zwei Monate, bis sie ihre endgültige Höhe von bis zu 30 Metern und mehr erreicht haben.
In Japan ist Bambus ein Symbol der Reinheit, bedingt durch seinen sehr geraden Wuchs und seine frische grüne Farbe. In China symbolisiert er langes Leben, in Indien wiederum Freundschaft. Vor allem aber steht Bambus für Elastizität, Ausdauer und Hartnäckigkeit. Ein Sprichwort sagt: „Der Bambus beugt sich, aber er bricht nicht.“
Bambus wird ausgesprochen vielseitig genutzt. Junge Sprossen können als Gemüse verzehrt bzw. eingelegt werden. Das widerstandsfähige, aber leichte Holz wird als Baustoff oder zum Aufbau von Baugerüsten eingesetzt. Darüber hinaus ist Bambus auch Rohstoff für unterschiedlichste Gebrauchsgegenstände: von Körben über Papier bis hin zu Musikinstrumenten.
Ihre Blüte erreichen einige Bambusarten nur sehr selten – oder auch nur einmal. Denn sie brauchen dabei oft ihre letzten Kraftreserven auf und sterben anschließend ab. Da die Bambushaine zumeist gleichzeitig blühen, fallen manchmal alle Pflanzen einer Region ihrer Blüte zum Opfer. In manchen Kulturen gilt die Bambusblüte gar als Vorbote einer Hungersnot.
Es gibt etwa 1.200 verschiedene Bambusarten, die sich aber im Wesentlichen in zwei Gruppen unterteilen lassen: Arten, die wie „normale“ Gräser wachsen, nicht verholzen und nur selten höher als einen Meter werden; und solche, die baumartig in die Höhe wachsen und verholzen. Allgegenwärtig wie in der Natur erscheint Bambus auch im asiatischen Alltag.
